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第26章 二十六斬,好柿發生

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第26章 二十六斬,好柿發生

樓雲春捧著柿子,竟有些手足無措,生怕弄壞了。

胥姜瞧著好玩兒,便時不時弄些動靜出來嚇人,倒是越來越不怕他。

最後樓雲春索性斥重金,花了一兩銀子買來一只華麗地錦盒,小心的將柿子放在了裏頭,這才安下心來。

胥姜阻他不住,只好由他去了。

“哎,那位娘子。”胥姜忽聽得有人叫喊,起初並未覺得是在喊她,可那人叫了好幾次,她才忍不住回頭去看。

是上次在夜市上見過的西域漢子。

那漢子今日沒擺攤,也像是出來游玩的,胥姜停下腳步,等他追過來。

樓雲春見狀,也與她一起回了頭。

那西域漢子笑道:“叫了這麽多聲沒答應,還以為認錯人了。”

“今日不擺攤了?”想起他那鹿肉和石榴酒來,還有些饞了。

“下元節齋戒,沒人吃肉。”

“哎呀,忘了。”這記性真是越來越差,胥姜又問,“你叫住我,可是有事?”

那漢子熱情道:“上次見娘子這麽會吃、會說,又聽你與我家鄉人有過來往,就想與你交個朋友。只是那日娘子走得太急,沒來的及問,不想今日竟湊巧碰見了,便將你叫住了。”說完又自報家門,“我叫伊拉勒,娘子你叫什麽?”

“我叫胥姜。伊拉勒?新月的意思嗎?”

“你知道?”伊拉勒驚喜道。

“也是聽我那位西域朋友說過,他叫莫明。”

“如今你就有兩位西域朋友了。”

“是我的幸運。”

兩人相談甚歡,樓雲春性子悶,說不上話,只在一旁當柱子。

胥姜看了他一眼,給伊拉勒介紹道:“這位是我的朋友,樓雲春。”

伊拉勒笑著打招呼,“你好,我是伊拉勒。”

“樓雲春。”樓雲春點了點頭。

伊拉勒目光在兩人身上掃了個來回,自以為了然,也知道中原人含蓄也不說破,只道:“我住在醴泉坊,你們若來,只要說我的名字,就能找到我。”

胥姜回道:“我住在永和坊斬春書肆,也歡迎你來做客。”

“我一定會來。”說完又看了眼樓雲春的神色,知道再打擾,這娘子的情郎就要醋了,就作別兩人,往其它街上去了。

見他走遠,樓雲春道:“醴泉坊居住的多為胡人,若要去,不要一個人。”

胥姜點頭,胡人雖多熱情好客,可由於風俗與中原人不同,總鬧出許多沖突,以至於部分胡人和部分中原人,對彼此都有誤解,時常鬧出官司。

樓雲春見她沒領會自己的意思,又道:“他方才邀請的是我們兩個人。”

“恩?”胥姜一楞,隨後噗嗤笑道:“知道了,我要去,自會叫上你。”

樓雲春耳朵有些發燙,假裝望向前方,前方正在耍把戲,圍著許多人。他忽然皺了皺眉,將手中錦盒塞在了胥姜手裏,讓她幫自己拿著,然後迅速朝那邊走去。

胥姜不明所以,正要追上去,卻見人群中忽然起了騷動,原來是有扒手,正在偷人荷包。樓雲春將扒手從人群中提了出來,跟捏小雞子似的,扒手在他手中直扭,被他一腳踢到大腿上,頓時老實,只剩下哀叫了。

胥姜想過去,樓雲春卻對她搖頭,她只好站在原地等。

樓雲春將扒手扭送至廟會巡守處,又交待了緣故,才辭了幾人,過來找胥姜。

“久等了。”

胥姜搖搖頭,問道:“你今日穿公服,我是不是耽誤你執行公務了?”

“沒有,我不用處處巡視。”

胥姜看那些巡守一直在朝這邊看,覺得終究不好,便道:“若不方便,讓我自己逛就好。”

樓雲春沈默片刻,點了點頭,跟她要過禮盒便走了。那群巡守見他又倒回來了,看熱鬧地表情頓時變得僵硬,又見他面色不虞,個個立馬噤聲,只故作嚴肅的掃視著人群。

生氣了?胥姜盯著他的背影,有些後悔讓他走了,不過也沒再好將人叫回來,便站了會兒,往另一邊去了。

四周分明熱鬧非凡,胥姜卻覺得有些冷清,她搖搖頭,將這點不合時宜的想法拋掉,繼續往裏走。

她逛了許多鋪子攤檔,又去摸了福龜,抽了福簽,最後在一個一個賣花燈的鋪子上,看中一只畫著驢的燈。

這驢著實是有些醜,卻深得胥姜歡心。

“這燈掛了一晚上都沒賣出去,娘子既然喜歡,那我便折價賣給你。”店家取下那驢燈,又問:“要點麽?”

“要。”

店家便點了驢燈遞給給她,“給五文錢便罷了。”

胥姜給了錢,提著燈預備打道回府,可她一轉身,卻楞在原地——樓雲春正站在不遠處。

燈火闌珊,兩人隔著人群對視,皆有些驚愕,一個沒想到他還在,一個沒料到她會回頭。

他沒走?

胥姜再仔細一瞧,發現他竟換了一身常服,心頓時像被塞進一團火炭,燙得它上下亂竄。

此時,此景,此人,還有什麽不明白的?

只是,為何?

她壓了壓紛雜的心緒,提著燈朝他走過去,笑道:“照月,好巧,又見面了。”

他緊繃的背脊驟然放松,垂下的眼眸裏映出一片煌煌燈火,問道:“要回去了?”

胥姜本想答是,但話到嘴邊卻改了口,“還想再逛逛,照月要一起嗎?”

樓雲春翹起嘴角,點了點頭。

“前方有百戲,咱們去瞧瞧?”

“好。”

百戲有舞,有樂,有雜耍,此時正在演舞。廟會上的舞,多帶有奉神祭祀之意,卻又不嚴肅莊重,反倒充滿趣味。

兩人站在人群之中,看臺上正在演著水官除厄。那扮演水官之人高大威武,扮演邪祟之人瘦小狡黠,二人緊追巧躲,引起臺下觀眾陣陣歡呼,最終,以水官殺死邪祟,結束了表演。

“我在涪州曾見過巴人族的下元節祭祀舞,演的不是水官除厄,而是慶賀勇士戰勝激流歸來。”胥姜懷念道:“涪州多發大水,巴人將水神奉為至高神明,祭祀水神是他們最重要的節日。”

“我在你的《南行劄記》中讀到過。”

“恩。”胥姜勾了勾嘴角,細講道:“巴人居住在長江兩岸的崖壁上。他們祭祀時,由族中選出幾十名最為健壯的男子,扮成水神與神侍,每人僅駕一只木舟,在烏沈的黑夜中,去征服最險峻的河灘。他們的族人會在兩岸燃起火把,為他們祈禱、助威,歸來的人會成為巴人族中新一代領袖,而被江水吞噬的則會被奉為英雄,在懸崖上為他們鑿出洞窟,受族人世世代代供奉。”

樓雲春仿佛透過她的講述,親眼見證了那一場壯闊驚險的祭祀。

“那時我身處困頓,只覺得人生無趣,可當看見巴人奮不顧身的沖入激流之中,才知自己的渺小與狹隘。”激濤拍岸與助威號子之聲猶在耳邊,胥姜回頭看向樓雲春,“自那之後,再遇艱難,也覺不過爾爾了。”

樓雲春盯著她,心頭不知為何有些發堵。

“我自啟程那日,便一直想來京城,想看看中原最繁華、富庶之地的子民過著什麽樣的日子。中途所受挫折、迷茫不計其數,可每每想到那次祭祀,便又有了勇氣走下去。最終,我抵達了這裏,在這裏開了書肆。”

胥姜看著眼前熙熙攘攘的景象,淡淡一笑。

“京城比我想象中更繁華、熱鬧,我很喜歡這裏,可同時讓我覺得孤獨和陌生。它是我的激流,我不知道能否征服它,也不知道自己屬不屬於它,更不知道又能在這裏待多久。”

胥姜不知道樓雲春能不能聽明白她話裏的意思。

她只想讓他明白,她並非良家淑女、深閨佳人。

她活在這世間愛恨情欲之中,獨來獨去,獨生獨死,當行至趣苦樂之地,自身當之,有無代者。

自身當之,有無代者。便是她一生讖語,沒有人能代替她承受苦難、歡樂,自始至終只有她自己。

他是世家之子,與她這樣漂泊之人,中間橫亙的溝壑,猶如激流險灘,若沒有孤註一擲的勇氣,便沒有必要一頭往裏頭栽。

雜耍開始了,周圍歡呼陣陣,樓雲春看著眼前的女子,沈聲說道:“我若為巴人,也定會駕獨木舟,以博激流。”

胥姜睜大了眼睛,怔怔地望著他。

樓雲春見她難得的呆樣,彎了彎眼睛,問道:“還看嗎?”

胥姜更呆了,許久才回過神,幹咳一聲說道:“時辰不早了,明日還要開門,回去吧。”

“我送你。”

胥姜的腳步頓了頓,還想再說什麽,可又覺得說什麽也是多餘,不如順其自然,遂點頭。

兩人往回走,路上遇到了走散的汪掌櫃一家。汪掌櫃見她一個人出來兩個人回去,露出痛心疾首的表情,秦氏趕緊掐了他一把。

胥姜裝作沒看見,頂著微微發燙的臉,跟樓雲春走在他們一家人後頭。

好不容易挨到槐柳巷,跟汪掌櫃一家人道別後,胥姜才覺得自在許多。

走到自家書肆門前,胥姜將手中的驢燈換給樓雲春,“我到了,你回吧。”

樓雲春盯著那盞驢燈,有些猶豫,恰在此時,後院的驢聽到胥姜的聲音,‘啊嗯啊嗯’的叫了起來。

“哎喲,今日忙昏頭了,忘了給它餵料。”胥姜把燈往他手裏一塞,趕緊朝院子裏走,邊走邊沖他擺手,“多謝你送我回來,好走。”

樓雲春只好提著這盞醜得人眼睛疼的燈走了。

回到樓宅,小廝一見這燈,差點沒忍住笑,他走過去要接,卻被樓雲春躲開。樓雲春提著燈踏進園子,經過那棵光禿禿的柿樹,忽然想起胥姜今日送了節禮過來,便問:“胥娘子今日送過來的節禮放哪兒了?”

小廝答道:“送老爺院兒裏去了。老爺留了菇油,嘗了幾個柿餅,說太甜,便不吃了。賞了些給柳眉她們幾個了,也留了份給您,還有那份豆泥骨朵,也給您留著的。”

“下次她再送東西來,直接送到我房裏去。”

“啊?”小廝先是一楞,又趕忙答應,“好,好。”又說,“老爺說讓您回來了,去書房見他,說是有事要同你商量。”

“你去跟他說,我回來了,更衣過後就去。”

“哎。”小廝得令,從岔路往樓敬書房中回話去了。

樓雲春回房更了衣,又將那盞醜驢燈籠仔細收好,才往樓敬房裏去。

一去卻見袁祖之也在。

袁祖之神色有些急切,一見他進來,趕緊將他拉了過去。

“賢侄,上次那事什麽時候能辦啊?”

“戶部侍郎?”

“正是,你可不知道,又有麻煩了!”

“您又被騙了?”

“不是我。” 袁祖之一拍大腿,怒道:“是胥掌櫃!沒想到,堂堂京城第一書局,不僅作假,竟欺行霸市,指著一個弱女子欺負!”

“胥掌櫃?”樓雲春一楞,隨即沈下臉來,“還請您將經過細講給我聽。”

提起這事,袁祖之便氣不打一出來,“那繼聖書局,利用自己背後的權勢,在京城成立了書行。京城所有書局、書肆都要向依它規矩,造冊入行,繳納入行費。胥娘子不肯,兩方便鬧起來了。”

說完又將繼聖書局如何上門堵門,胥姜又如何以牙還牙讓其吃癟,講得繪聲繪色,就跟親眼所見似的。

又氣道:“前幾日還讓地痞流氓上門鬧事,將我新收的學生竹春也給打了。若不是他今日上門送節禮,我見他臉上有傷,多問了一句,還不知道他們竟能幹出這種腌臜事。”

她竟什麽都沒說,只字不提。

袁祖之恨道:“若不是仗著戶部的勢力,他們怎敢如此囂張!”

樓敬嘆道:“難為胥掌櫃一介女流,竟將此事獨自扛了下來。今晨來送節禮,還跟個無事人一樣,都沒說托咱們幾個老東西想想辦法。眼下看著是她占了上風,可繼聖書局畢竟勢力太大,明著拿她沒辦法,暗地裏要給她使絆子,可就難以應對了。”

“所以咱們才想著,讓你幫忙想想辦法。”袁祖之義憤難掩,“若不是胥娘子,我便受了蒙騙,如今她有難,我怎可坐視不理?”

說完又擔憂道:“如今竹春又忙於備考,她肆中就她一人,若再來些地痞流氓,她一個人如何應對得來?”

樓雲春聽他說完來龍去脈,一顆心揪得慌,難怪她要說那種話,原來是這京城有人容不得她。

“我知道了。”樓雲春心頭拿定主意,“此事交給我罷。”

樓敬與袁祖之聞言,皆松了口氣,樓雲春肯管就好。

“我那學生近日老是為此事憂心,時常分神,如今也可安心備考了。”

樓敬酸道:“你也走了狗屎運,扒拉到竹春這麽一棵好苗子,李兄和我原本也都看中他,卻被你給捷足先登了。”

“都是托胥娘子的福!”

樓雲春已不止第一次聽到竹春這個名字,聽起來與胥姜關系匪淺,便問道:“竹春是何人?”

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